“君臣佐使”的(de)提法最早見于(yu)《內經》的(de)《素問·至真要大論》，經過歷代醫家不斷(duan)補充(chong)而逐(zhu)漸完善的(de)，主要是以藥物在方中(zhong)所起作用的(de)主次地位為(wei)依據的(de)一種組(zu)方原則。

君藥  即針對主病或主證起主要治療(liao)作用的藥(yao)(yao)物(wu)。其藥(yao)(yao)味較(jiao)少，藥(yao)(yao)量根據藥(yao)(yao)力相對較(jiao)其他藥(yao)(yao)大。

臣藥  有兩種(zhong)意義， ①輔助君藥(yao)加強(qiang)治療主(zhu)病或主(zhu)證的藥(yao)物。 ②針對重要(yao)(yao)的兼病或兼證起主(zhu)要(yao)(yao)治療作用的藥(yao)物。

佐藥  有三種意義， ①佐(zuo)助藥(yao)(yao)(yao)，即(ji)配合君(jun)、臣(chen)藥(yao)(yao)(yao)以(yi)加強治療(liao)作用(yong)，或(huo)直接治療(liao)次要的兼證(zheng)的藥(yao)(yao)(yao)物。 ②佐(zuo)制藥(yao)(yao)(yao)，即(ji)用(yong)以(yi)消除或(huo)減(jian)弱君(jun)、臣(chen)藥(yao)(yao)(yao)的毒性(xing)或(huo)烈性(xing)的藥(yao)(yao)(yao)物。 ③反佐(zuo)藥(yao)(yao)(yao)，即(ji)根據病情需要，用(yong)與君(jun)藥(yao)(yao)(yao)性(xing)味相反而能在(zai)治療(liao)中起相成作用(yong)的藥(yao)(yao)(yao)物。佐(zuo)藥(yao)(yao)(yao)的藥(yao)(yao)(yao)力小于(yu)臣(chen)藥(yao)(yao)(yao)，一(yi)般(ban)用(yong)量較輕。